电力电缆

电力电缆是一种电线，是一个或多个导体的组合，通常用一个整体的护套固定在一起。该组件用于传输电力。电力电缆可以作为永久性线路安装在建筑物内，埋在地下，架空运行，或暴露在外。捆绑在热塑护套内并打算在建筑物内运行的电力电缆被称为NM-B（非金属护套建筑电缆）。

柔性电力电缆用于便携式设备、移动工具和机械。

现代电力电缆有各种尺寸、材料和类型，每种都特别适合其用途。大型单一绝缘导体有时在行业中也被称为电力电缆。

电缆由三个主要部分组成：导体、绝缘、保护套。单个电缆的构成因应用而异。结构和材料由三个主要因素决定：

1. 工作电压，决定绝缘层的厚度。

2. 载流能力，决定导体的横截面尺寸。

3. 环境条件，如温度、水、化学或阳光照射以及机械冲击，决定了电缆外皮的形式和成分。

用于直埋或外露安装的电缆还可能包括金属铠甲，其形式为环绕电缆的电线，或包裹电缆的波纹带。铠装可以由钢或铝制成，虽然与地线相连，但在正常工作中不打算携带电流。电力电缆有时被安装在管道中，包括电线管和电缆盘，其中可能包含一个或多个导体。当打算在建筑物内使用时，非金属护套建筑电缆（NM-B）由两个或多个电线导体（加上一个接地导体）组成，封闭在耐热的热塑绝缘护套内。它比铠装建筑电缆有优势，因为它更轻，更容易处理，而且其护套更容易操作。

电力电缆使用绞合的铜或铝导体，尽管小型电力电缆可能使用尺寸高达1/0的固体导体。(关于铜电缆的详细讨论，见：铜线和电缆）。) 电缆可能包括用于电路中性点或接地（大地）连接的非绝缘导体。接地导体将设备的外壳/底盘连接到地面，以防止电击。这些没有绝缘的版本被称为裸导体或镀锡裸导体。整体组件可能是圆形或扁平的。非导电的填充股可被添加到组件中以保持其形状。如果应用需要，填充材料可以制成非吸水性的版本。

用于架空应用的特殊用途的电力电缆通常与高强度合金、ACSR或铝焊接的信管绑定。这种电缆被称为架空电缆或预装架空电缆（PAC）。PAC可以订购无护套的，然而，由于提供聚合物护套的成本增加较少，近年来这种情况不太常见。对于垂直应用，电缆可以在护套、钢或凯夫拉的顶部包括铠装线。铠装线定期连接到支撑板上，以帮助支撑电缆的重量。建筑物、塔楼或结构的每一层都可能包括一块支撑板。这种电缆将被称为铠装立柱电缆。对于较短的垂直过渡（可能是30-150英尺），可以使用非铠装电缆与篮子（Kellum）夹子或甚至特别设计的管道塞子一起使用。

电缆护套的材料规格通常会考虑抗水、抗油、抗阳光、抗地下条件、抗化学蒸汽、抗冲击、抗火或抗高温。在核工业应用中，电缆可能对抗电离辐射有特殊要求。转运应用的电缆材料可能被指定为在燃烧时不产生大量的烟雾（低烟零卤）。用于直接埋设的电缆必须考虑回填或挖掘造成的损坏。这种用途常用高密度聚乙烯或聚丙烯护套。用于地铁（地下拱顶）的电缆可优先考虑油、耐火性或低烟。现在很少有电缆仍然采用整体铅套。但是，一些公用事业部门可能仍会在配电线路中安装纸质绝缘包铅电缆。传输或海底电缆更有可能使用铅护套。然而，铅正在减少，现在很少有制造商生产这种物品。当电缆必须在暴露于机械损伤的地方运行时（工业场所），可以用柔性钢带或电线铠甲保护，也可以用防水护套覆盖。

混合电缆可以包括用于控制信号的导体，也可以包括用于数据的光导纤维。